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El Buen amigo (Ciudadela)

Revistas infantiles
Esta publicación pedagógica de las Islas Baleares tenía periodicidad quincenal y se subtitulaba: ‘periódico para la enseñanza de niños y adultos’. Comenzó a editarse en Ciudadela, en la isla de Menorca, en 1900 y se prolongó hasta diciembre de 1904. La colección de la BNE carece de los números correspondientes al primer año y al último. El director de esta publicación fue el gran pedagogo y publicista Juan Benejam Vives, natural precisamente de Ciudadela, aunque su proyección sobrepasó las Islas Baleares, dado que su producción didáctica en libros y prensa trascendió a toda España e incluso a América, donde emigraron muchas personas que se beneficiaron de sus enseñanzas. En su ciudad natal regentó una escuela durante 40 años dedicándose no solo a la educación de niños sino también de adultos. El Buen Amigo contaba con ocho páginas y una de sus notas características era su grabado o fotograbado de portada, única ilustración que adornaba cada número y cuyo propósito era introducir e incitar a la lectura de un cuento o relato con finalidades educativas y moralizantes, en ocasiones, o de informaciones divulgativas de interés educativo, en otras, tanto para niños como para adultos. ‘Demos a los niños y personas de sencilla inteligencia lecturas sanas, útiles y de fácil asimilación y resolveremos en parte el problema de la educación popular’, era el lema del periódico, cuyo contenido era a la vez recreativo y didáctico. Podemos ver la estructura del periódico por ejemplo en el primer número que posee la BNE, de fecha 1 de enero de 1901. Tras el grabado de portada referente al cuento de la segunda página, tenemos en páginas sucesivas un artículo de viajes, otro de cómo funciona nuestro cuerpo, seguido de ‘El porqué de muchas cosas’, con sencillas explicaciones científicas, una sección de historias y cuentos, un poema y una última sección titulada ‘De todo un poco’, donde se pueden leer cosas como que los huevos pueden preparase para comer de 400 a 500 maneras. Además de editar sus propias publicaciones, Juan Benejam colaboró en muchos proyectos periodísticos pedagógicos, como la revista El Magisterio Balear, órgano de expresión de la Asociación de Maestros de las Baleares, la publicación más importante en esta materia de las islas entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX. Benejam era contrario al memorismo, la enseñanza rutinaria y libresca y abogaba por un modelo educativo moderno e innovador, asentado en el juego, la educación física, las excursiones, la intuición, los museos escolares, la enseñanza racional y científica, la educación moral, y el trabajo del alumno en lugar del libro de texto, con la utilización de la biblioteca. Más información sobre este periódico puede encontrarse en el artículo ‘La utilización del grabado en El Buen Amigo’, de Xavier Motilla Salas y Sara González Gómez, publicado en Actas del XVIII Coloquio de Historia de la Educación y disponible online en Dialnet. [Descripción publicada el 17/08/2022]