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El Duende especulativo sobre la vida civil

Duende especulativo
Cultura
Esta publicación es la precursora de una serie de periódicos como El Pensador y El Censor dedicados en la segunda mitad del siglo XVIII a la crítica de costumbres. Se publicó en 1761 e inició un periodo de relativa libertad de imprenta dentro del régimen absolutista, libertad que terminó con la fuerte censura establecida tras la Revolución Francesa a finales del siglo. El Duende especulativo publicó 18 números con periodicidad semanal, de junio a septiembre de 1761. Su autor adoptó el seudónimo de Juan Antonio Mercadal. Bajo este nombre se pensó que se ocultaba Francisco Mariano Nipho, considerado el primer periodista de España, aunque las hipótesis más recientes dan por autor a Juan Enrique Graef, periodista de origen holandés. En todo caso, en lo que no hay duda es de que este periódico imita a The Spectator, la publicación inglesa que inició este tipo de periodismo de crítica social en Europa en el siglo XVIII. Inglaterra gozaba entonces de un marco político más liberal que los regímenes del Continente. Todos los números publicados constan de entre 20 y 30 páginas y el texto es corrido, es decir, que no hay epígrafes que separen partes distintas del discurso, lo que hace un tanto árida la lectura de cada uno de los números. Se encabeza cada uno de ellos con una frase en latín de un autor clásico, conforme con el gusto neoclásico de la época de la Ilustración. El lenguaje es alambicado y exento de claridad a veces. En el primer número, al final de texto, el autor hace una advertencia señalando que la fecha de salida de cada número se anunciará en el antecedente sin que haya falta en ello. También afirma que solo se anunciará una vez al mes en la Gaceta y lo justifica diciendo que confía en su éxito. Lo expresa así: ‘El autor se lisonjea que la bondad de la obra será bastante espuela para que se venda…’ En la colección de la Biblioteca Nacional de España falta el último número, el 18, que trata sobre los maestros de danza. [Descripción publicada el 15/02/2023]